[dju]

Source : Yahoo.fr

TOKYO (AFP) - Les discussions cette semaine à Pyongyang entre la Corée du Nord et le Japon sur le contentieux des ressortissants japonais enlevés par des agents nord-coréens durant la Guerre Froide ont échoué, a-t-on appris de source officielle à Tokyo.

"Les deux parties ont réitéré leurs positions sur le dossier des enlèvements, nous n'avons donc pu obtenir de résultats tangibles", a reconnu un haut responsable après le retour de la délégation nippone à Tokyo.

La Corée du Nord et le Japon sont toutefois convenus de poursuivre le dialogue.

Tokyo "fera les plus grands efforts pour résoudre rapidement cette question", a affirmé dimanche le porte-parole du gouvernement Yasuo Fukuda.

Une délégation de diplomates japonais a effectué de mercredi à samedi une visite surprise à Pyongyang pour discuter de cette affaire qui empoisonne depuis des mois les relations entre le Japon et la Corée du Nord.

C'est la première fois que les deux pays reprenaient des contacts à haut niveau depuis octobre 2002.

Lors d'un sommet historique avec le Premier ministre Junichiro Koizumi en septembre 2002 à Pyongyang, le dictateur nord-coréen Kim Jong-Il avait pour la première fois reconnu qu'une dizaine de Japonais avaient été enlevés par son régime afin de servir d'informateurs dans les années 1970 et 1980.

Le 15 octobre 2002, deux couples et l'épouse d'un ancien déserteur américain --les seuls kidnappés survivants selon Pyongyang-- avaient été autorisés à regagner "temporairement" le Japon, laissant derrière eux sept enfants et un mari.

Depuis, Tokyo réclame que les familles soient réunies au Japon. Pyongyang refuse de les laisser partir.

Le gouvernement japonais veut aussi obtenir des informations sur une dizaine d'autres cas d'enlèvements, dont les victimes sont mortes ou disparues selon la Corée du Nord.

Pour faire pression sur Pyongyang, le Japon a adopté récemment une loi qui lui permet de suspendre, selon son bon vouloir, les transferts d'argent à destination de la Corée du Nord.

Une initiative vivement condamnée à Pyongyang qui la considère comme une sanction économique.

Tokyo souhaite que l'affaire des enlèvements soit évoquée pendant les prochains pourparlers multipartites à Pékin le 25 février.

"La question des enlèvements est reconnue comme un sujet important par la communauté internationale et nous allons en discuter", a répété M. Fukuda.

Mais la Corée du Nord se refuse à inclure ce dossier purement bilatéral au menu de négociations multilatérales consacrées à son programme nucléaire.

Pyongyang menace "d'empêcher résolument la participation du Japon" aux discussions multipartites si Tokyo y aborde la question des kidnappés.

Six pays ont lancé en août dernier un cycle de pourparlers pour tenter de résoudre la crise nucléaire nord-coréenne, pour le moment sans succès. La crise a éclaté en octobre 2002 lorsque Washington a accusé Pyongyang d'avoir redémarré son programme nucléaire en violation d'un accord bilatéral signé en 1994.

La Corée du Nord s'est ensuite retirée du Traité de non-prolifération nucléaire et a reconnu qu'elle cherchait à se doter de l'arme atomique.

Lors des entretiens cette semaine à Pyongyang avec la délégation japonaise, les dirigeants nord-coréens ont réitéré leur demande d'une assistance financière et diplomatique en échange du gel de son programme d'armement nucléaire.

Un marché qui serait "bénéfique aussi aux Japonais", a souligné Pyongyang.

[benkun]

Source : LeMonde-AFP