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Source : Cordis

Le Japon donne son feu vert au clonage humain

Trois semaines après le feu vert accordé par la France à la recherche sur les cellules souches pour une période d'essai limitée, le Japon lui emboîte le pas alors que le Conseil pour la politique scientifique et technologique approuvait le 23 juillet dernier les directives qui permettraient aux scientifiques de créer des embryons humains clonés pour la recherche fondamentale.

Les recommandations permettraient aux chercheurs japonais d'utiliser et de développer des embryons humains clonés, mais uniquement pour la recherche fondamentale. Un responsable du gouvernement, Tomohiko Arai, aurait déclaré que les embryons ne seront pas utilisés pour le traitement de patients humains.

Le Conseil, présidé par le Premier ministre japonais Junichiro Koizumi, va à présent demander au ministère japonais de la santé, du travail et du bien-être et au ministère de l'éducation, de la culture, des sports, des sciences et de la technologie de rédiger des directives spécifiques afin de réglementer la production et l'utilisation de ces embryons clonés, a ajouté M. Arai.

Le Conseil a approuvé la production d'oufs fertilisés pour une utilisation exclusivement réservée à la médecine reproductive.

La production d'embryons humains clonés est interdite au Japon depuis 2001, mais les chercheurs avaient obtenu l'autorisation d'utiliser des embryons non clonés. Le Conseil a recommandé que seuls les instituts de recherche désignés par l'État prennent part à la recherche sur le clonage et qu'il incombe à l'État de décider si la production aura lieu.

"La question des embryons humains clonés est épineuse, mais importante. Je souhaite que les ministères et agences gouvernementales concernés coopèrent étroitement et se chargent de cette question", a déclaré M. Koizumi.